Em 7 de Agosto de 2014, eu estava presente quando a Cidade de Miami abriu a Câmara Municipal a fim de anunciar a criação do seu novo EB-5 Centro Regionalque foi designado pelo U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) em Maio de 2014. O Presidente da Câmara de Miami, Tomás Regalado, anunciou que o novo centro regional seria administrado por uma nova agência municipal denominada Office of International Business Development. O Presidente da Câmara Municipal Tomás Regalado espera que o centro regional conduza à promoção do crescimento económico e à criação de emprego em Miami. Através da sua nova agência, a sua relação com vários cidades irmãse o rigoroso processo de candidatura liderado pelos conselhos consultivos locais nomeados por cidades específicas da indústria, a cidade de Miami parece ter uma alternativa viável para oportunidades de financiamento comercial no Sul da Florida.

Depois do Presidente Regalado, a sessão de informação foi liderada pelo director do centro regional, Mikki Canton, um advogado de topo que tem servido Miami durante muitos anos. Mikki Canton celebrou o lançamento oficial do centro regional como um benefício tremendo para Miami e a sua capacidade de oferecer empréstimos a baixo custo ou financiamento de capital a empresas localizadas no Sul da Florida. Ela informou o público que o centro regional foi aprovado para um território geográfico envolvendo os condados de Miami-Dade, Broward e Palm Beach. Assim, embora os negócios na cidade de Miami possam ser mais benéficos para a cidade, o centro regional não se deterá nas fronteiras de Miami. Além disso, embora o primeiro projecto incluído no arquivo do centro regional fosse um empreendimento imobiliário comercial, tal como referido pela Sra. Canton e pelo conselho do centro regional, a política da USCIS permite que outras indústrias sejam financiadas ao abrigo de um centro regional sem alterar a sua designação. De facto, o projecto inicial incluído foi apenas aprovado como "hipotético", o que significa que o projecto não foi pré-aprovado pela USCIS. A pré-aprovação de um projecto é possível através da apresentação de um pedido de emenda a um novo centro regional, mas não é obrigatória nem necessária pela USCIS. Doravante, o centro regional da cidade de Miami está autorizado a patrocinar ou "alugar a" projectos qualificados o direito legal de financiar os seus projectos com capital estrangeiro - em troca de residência permanente legal.

Como notado pelo Análise diária de negóciosque entrevistou os funcionários do novo centro regional da cidade de Miami antes da sessão de informação, o centro regional não estará simplesmente a dar dinheiro. A Sra. Canton foi citada como tendo dito: "As pessoas ligaram para dizer 'Oh, quando é que a cidade nos vai dar dinheiro? Ouve, o meu irmão conhece o presidente da câmara e é amigo desta e daquela pessoa e eles já se conhecem há muito tempo". Estamos a educar as pessoas, não é assim que funciona". De facto, como qualquer pessoa que tenha estado envolvida no Programa EB-5 Centro Regional sabe, como funciona é um projecto potencial que deve ter (1) um plano de negócios abrangente; (2) um estudo de impacto económico que avalie os efeitos e os contributos; (3) documentação de projecto verificável, de origem e transparente que apoie as despesas e receitas planeadas que o projecto planeia ter; e (4) uma estratégia de marketing para aumentar o capital do EB-5.

O Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami não planeia comercializar os seus projectos directamente aos investidores. Irá comercializar o centro regional, o seu website, e os seus planos de negócios. Mas, como notado pela Sra. Canton, o centro regional exigirá que cada empresa do projecto seja responsável por levantar o seu capital necessário. Cada projecto que deseje financiar os seus projectos com capital EB-5 através de parcerias de investimento afiliadas ao centro regional da cidade de Miami terá de ser examinado e aprovado separadamente pelo centro regional e por um comité independente de profissionais da indústria local. A Sra. Canton afirma que cada projecto potencial terá de se candidatar à Cidade de Miami, e que a taxa de candidatura para cada projecto variará com base na experiência e reputação do negócio. Em resumo, a Sra. Canton ou o seu consultor observaram o seguinte:

• Taxas de desenvolvimento baixas. A cada dono de projecto será cobrada uma taxa de promotor com base no montante total do capital EB-5 que será angariado através do Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami. Às empresas com uma reputação bem sucedida, fiável e forte, poderão ser oferecidas taxas que ascendem a 0,5% do capital EB-5 angariado através do projecto.
• Taxas diferentes para várias empresas. As taxas de desenvolvimento podem chegar a 5% do capital EB-5 angariado através do projecto.
• Gestor de Investimentos. O Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami não servirá como Sócio Geral ou Gestor da Sociedade em Nome Colectivo ou Sociedade de Responsabilidade Limitada que servirá como entidade de propósito especial criada para financiar o capital EB-5. No entanto, a Cidade de Miami assumirá um papel, em conjunto com o seu consultor independente na firma de advogados Greenberg Traurig, na garantia de que as operações são conduzidas correctamente. Assim, a Cidade de Miami não se opõe a que entidades empresariais devidamente estruturadas sirvam como sócio geral separado (embora filiado) e proprietário do projecto.
• Escrow Not Necessarily Required (Em todos os projectos). O Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami decidirá, caso a caso, se o proprietário de um projecto é obrigado a utilizar o Escrow até à aprovação da petição I-526 de cada investidor EB-5 individual.
• É necessário um Conselho Jurídico separado. Greenberg Traurig declara que o seu escritório de advocacia não será obrigado a representar os proprietários dos projectos perante o centro regional. Cada proprietário do projecto será obrigado a ter aconselhamento jurídico separado para preparar os seus pedidos de candidatura.
• Processo de candidatura. O Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami exigirá que cada projecto potencial apresente um plano de negócios abrangente à cidade para que seja considerado no processo de veto.
• Planos de Angariação de Fundos de Marketing. O Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami permitirá que cada projecto utilize corretores autorizados (de acordo com as regras do Regulamento D da Securities and Exchange Commission (SEC) e as regras do estado blue-sky) ou agências de migração estrangeiras (de acordo com o Regulamento S da SEC). Houve uma forte troca entre a cidade e vários corretores na audiência relativamente à sua capacidade de cobrar taxas de descoberta ou de sucesso de um projecto EB-5. Isto é proibido, a Sra. Canton e Greenberg Traurig, com razão, a menos que os agentes imobiliários estejam licenciados ao abrigo das próprias regras SEC ou FINRA, ou sejam certos funcionários de um proprietário de projecto. As comissões imobiliárias, quando aplicável, podem ser permitidas. O Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami examinará cuidadosamente as estratégias de marketing de cada proprietário individual do projecto.
• Todas as indústrias consideradas. Qualquer indústria permitida deve ser considerada para o centro regional. Enquanto o centro regional foi designado para o sector imobiliário comercial e de construção, outras operações comerciais serão consideradas. A Sra. Canton e a sua equipa jurídica reconheceram a mudança na política EB-5 da USCIS em Maio de 2013. Assim, todas as áreas de negócios, sejam elas instituições educacionais, empreendimentos de restauração, indústrias transformadoras, ou armazéns de mobiliário (tais como El Dorado, cujo proprietário fundador esteve na plateia) serão consideradas.
• Análise do investidor. O Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami examinará de perto qualquer investidor individual que deseje investir num projecto específico. Ainda não está claro como a cidade planeia implementar isto, se não para uma revisão separada da fonte legal de prova de cada investidor individual.

Será interessante ver como o Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami se irá comportar nos próximos anos. As minhas perguntas serão: quanto tempo demorará para que os potenciais candidatos a projectos sejam avaliados? Um processo que demore demasiado tempo pode subcotar o valor do "aluguer" de um centro regional, em vez de formar um novo. Mas a potencial possibilidade de pagar 0,5% à cidade, para além dos potenciais custos para corretores e investidores estrangeiros (que podem ser cerca de 1 a 3%), pode ser suficientemente boa para esperar. Para outros proprietários de projectos, pagar 5% à cidade pode ser mais do que eles desejam - o que os pode levar a considerar a formação do seu próprio centro regional. Apesar do que alguns poderão perceber, a cidade de Miami não será o único centro regional na área (já existem muitos na região), e um proprietário de projecto tem a sua escolha. Mas a Cidade de Miami pode oferecer o que muitos poderão não oferecer: um centro regional EB-5 viável, rentável e controlado pelo município.

Para mais informações sobre se o seu projecto pode qualificar-se ao abrigo do Programa EB-5 de Investidores Imigrantes, ou ao abrigo de qualquer centro regional específico, incluindo o Centro Regional EB-5 da Cidade de Miami, por favor contacte-me para mais informações.

Crédito fotográfico: Steve JurvetsonLicenciado por Creative Commons.