Gepubliceerd op 24 april 2020 | Door Michael A. Harris

In de tijd sinds de wereldwijde pandemie van COVID-19 de afgelopen maand de Verenigde Staten heeft getroffen, is de Amerikaanse economie stilgevallen. Een deel van die sluiting heeft geleid tot de sluiting van veldkantoren van US Citizenship and Immigration Services (USCIS), evenals van bijna alle Amerikaanse ambassades en consulaten over de hele wereld. In het buitenland zitten veel buitenlanders die niet al een immigranten- of niet-immigrantenvisum over de hele wereld hebben gekregen.

Nu er geen einde in zicht is terwijl het virus de VS teistert, is de onzekerheid groot aangezien ook de directe buitenlandse investeringen in de VS lijken te zijn opgedroogd. Gezien het historische en statistische bewijs van de gunstige gevolgen van immigratie naar de Verenigde Staten, hopen veel immigranten buiten het land de VS te helpen de pandemie te bestrijden, hetzij door hun medische en gezondheidsdeskundigheid bij te dragen, hetzij door innovatieve zakelijke oplossingen aan te bieden aan de worstelende Amerikanen ondernemingen.

Deze week heeft de politiek meer zorgen gemaakt voor een toch al worstelende zakelijke immigratie-industrie. Op 22 april 2020 heeft de Trump-administratie formeel een uitvoeringsbevel gepubliceerd met de titel:Proclamatie opschorting van binnenkomst van immigranten die een risico vormen voor de Amerikaanse arbeidsmarkt tijdens het economisch herstel na de COVID-19-uitbraak."

Voor wie is het reisverbod van toepassing?

De proclamatie werd gepubliceerd na de verrassende Twitter-post van president Trump na 22:00 uur EST op maandag 20 april 2020. Het sleutelwoord in zijn tweet was dat president Trump 'immigratie zou opschorten in de Verenigde Staten". Dit gaf aan dat het nieuwe reisverbod alleen van toepassing zou zijn op personen buiten de Verenigde Staten. Discussies in de pers en van Trump- of Trump-ambtenaren gaven ook aan dat het reisverbod alleen van toepassing zou zijn op buitenlanders die "binnenkomst" in het land willen. Maar de grootste vraag was voor WIE zou het reisverbod gelden?

In eerdere reisverboden die door president Trump waren uitgevaardigd, was de wettelijke reden voor het verbod sectie 212 (h) van de immigratie- en nationaliteitswet. Dit onderdeel van de wet was het belangrijkste aandachtspunt van het Amerikaanse Hooggerechtshof bij de handhaving van het reisverbod. De wet zegt:

“(F) Opschorting van toegang of oplegging van beperkingen door president. Telkens wanneer de president constateert dat de binnenkomst van elke vreemdeling of van een klasse van vreemdelingen in de Verenigde Staten zou de belangen van de Verenigde Staten schaden, kan hij door proclamatie, en voor de periode die hij nodig acht, schors de binnenkomst van alle aliens of een klasse van aliens zoals immigranten of niet-immigranten, of opleggen aan de binnenkomst van buitenaardse wezens eventuele beperkingen die hij passend acht. Telkens wanneer de procureur-generaal vaststelt dat een commerciële luchtvaartmaatschappij de voorschriften van de procureur-generaal niet heeft nageleefd met betrekking tot de eisen van luchtvaartmaatschappijen voor het opsporen van frauduleuze documenten die worden gebruikt door passagiers die naar de Verenigde Staten reizen (inclusief de opleiding van personeel in dergelijke detectie), De procureur-generaal kan de binnenkomst opschorten van sommige of alle vreemdelingen die door een dergelijke luchtvaartmaatschappij naar de Verenigde Staten zijn vervoerd. " (Nadruk toegevoegd.)

Vrijstellingen van het reisverbod - inclusief indieners van EB-5

Zou president Trump alle immigranten en niet-immigranten die al in het bezit zijn of nog geen visa hebben gekregen, de Verenigde Staten binnenlaten? De proclamatie die op 22 april 2020 werd gepubliceerd, bood sommigen, maar niet alle vreemdelingen, enige geruststellende troost.

De proclamatie verbiedt de afgifte van nieuwe immigrantenvisa aan personen die niet in het bezit zijn van een stempel of ander reisdocument na de ingangsdatum van de bestelling. Maar belangrijker is dat de proclamatie niet van toepassing is op:

1. Elke wettige permanente inwoner van de Verenigde Staten;

2. Elke persoon die de Verenigde Staten wil binnenkomen met een immigrantenvisum als een arts, verpleegkundige of andere zorgverlener; om medisch onderzoek of ander onderzoek uit te voeren dat bedoeld is om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan; of om werk uit te voeren dat essentieel is voor het bestrijden, herstellen van of anderszins verlichten van de effecten van de COVID-19-uitbraak; en elke echtgenoot en ongehuwde kinderen jonger dan 21 jaar van een dergelijke persoon;

3. Elke persoon die een visum aanvraagt om de Verenigde Staten binnen te komen overeenkomstig de EB-5 Immigrant Investor Program;

4. Echtgenoten en kinderen onder de 21 jaar van Amerikaanse staatsburgers;

5. iedereen wiens toetreding belangrijke doelstellingen van de Amerikaanse wetshandhaving zou bevorderen;

6. Elk lid van de Amerikaanse strijdkrachten en alle echtgenoten en kinderen van een lid van de Amerikaanse strijdkrachten;

7. Elke persoon die de Verenigde Staten wil binnenkomen op grond van een speciaal immigrantenvisum; of

8.Elke persoon wiens inzending in de Nationaal belang.

Wat dit zou kunnen betekenen voor EB-5

Vanuit zakelijk oogpunt, dat een substantiële impact zou kunnen hebben op de Amerikaanse economie, is het een cruciaal moment dat de proclamatie niet uitsluit dat buitenlanders die willen investeren in het EB-5-programma.

Het is niet duidelijk of de door de overheid toe te passen normen van "nationaal belang" vergelijkbaar of vergelijkbaar zijn met de vereisten inzake vrijstelling van nationaal belang, die een brede toepassing zouden kunnen hebben op een verscheidenheid aan professionals die de Amerikaanse economie mogelijk ten goede komen, zoals de restaurantindustrie, hotelindustrie en andere industrieën die drastisch zijn getroffen door de wereldwijde pandemie.

Het is verder interessant dat de proclamatie EB-5-aanvragers vrijstelt, die de Verenigde Staten jaarlijks miljarden dollars aan directe buitenlandse investeringen zouden kunnen opleveren. Het EB-5-programma heeft ook al meer dan 10 jaar jaarlijks tienduizenden banen gecreëerd voor Amerikaanse werknemers, met blijvende gevolgen. Oproepen van het Congres of de president om de investeringsdrempel terug te brengen tot $500.000, kunnen de Amerikaanse economie verder stimuleren.

Vooruit kijken

Concluderend zullen er de komende weken zeker nog meer komen. De proclamatie stelt dat het binnen 30 dagen het verbod kan versterken of andere verbeteringen kan aanbevelen om de Amerikaanse economie te stimuleren door middel van tijdelijke niet-immigrerende visa. Het zou verstandig zijn als president Trump een voorwaardelijke vrijlatingprogramma zou overwegen, vergelijkbaar met het voorwaardelijke vrijlatingprogramma van president Obama, om bepaalde buitenlanders toegang tot de VS te verlenen.

Mijn aanbeveling zou zijn om een dergelijke voorwaardelijke vrijlating te gebruiken voor personen die in EB-5 investeren, zodat ze de goedkeuring van hun verzoekschrift kunnen afwachten en een veel gewenste economische stimulans kunnen bieden aan lijdende Amerikaanse bedrijven.