Hvis du, en ven eller en af dine kære er udsat for udvisning, kan det være en meget kompliceret proces. Det er en skræmmende tanke at stå over for muligheden for at blive deporteret eller fjernet fra USA. Det er eksil, udelukkelse og forvisning, og måske den hårdeste form for straf. Faktisk er sager og høringer ved immigrationsdomstolen siden 1996 blevet radikalt anderledes siden vedtagelsen af loven om reform af ulovlig indvandring og ansvarlighed for indvandrere fra 1996 (Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act of 1996 (IIRAIRA)). Ud over mange andre gennemgribende ændringer af loven som følge af IIRAIRA er der for sager, der er indledt ved en immigrationsdomstol den 1. april 1997 eller senere, nu én "udsendelsesprocedure" i stedet for separate høringer for at afgøre "udelukkelse" og "deportation".

Som følge af nye love siden 1997 har en udenlandsk persons status i USA (dvs. om vedkommende søger om adgang til USA eller allerede er i gang med at fysisk til stede her) er berørt af forskellige grunde til afvisning og/eller udvisning.

Grunde til afvisning

Der kan være grunde til afvisning for en person, der søger om indrejse i eller visse immigrationsydelser fra USA. Det vil f.eks. sige, når en person søger indrejsetilladelse til USA i en lufthavn eller en anden indrejsehavn, når en person ansøger om et midlertidigt visum for ikke-immigranter på et amerikansk konsulat i udlandet, når en person ansøger om et immigrantvisum med henblik på at komme ind i USA som fastboende, samt når en person befinder sig i USA og ansøger om et green card gennem en proces, der kaldes Adjustment of Status (justering af status). Der er andre eksempler på hvordan de grunde til afvisning, der gælder. Dette er nogle af de vigtigste grunde til afvisning:

1. Strafferetlige begrundelser for udenlandske statsborgere, der er blevet dømt for (eller har erkendt at have begået): Forbrydelser, der indebærer moralsk forurettelse (CIMT'er), narkotikaforbrydelser, hvidvaskning af penge, to eller flere forbrydelser, prostitution og menneskehandel.
2. Overtrædelse af indvandringslovgivningen.  Der findes flere forskellige typer af overtrædelser af reglerne om indvandring. Den mest velkendte er Ulovlig tilstedeværelse, som kan forekomme, når en person overskrider den periode, som CBP har givet ham eller hende ved indrejse i USA, hvilket typisk fremgår af enten et stempel i passet eller af en I-94 Afgangspost (som i dag er et papirløst, digitalt dokument). Hvis et visum til ikke-immigranter overholdes for længe, medfører det også, at visumstemplet automatisk annulleres i henhold til loven. Den måske alvorligste konsekvens (blandt andre) er dog, når en person overskrider opholdstiden og fortsætter med at opholde sig i USA i 180 dage eller længere og derefter forlader frivilligt. De kan derefter tilbageholdes af ICE og udelukkes fra fremtidig indrejse i USA. For personer, der har overskredet opholdstiden den 1. april 1997 eller senere, kan en person, der har opholdt sig ulovligt i mere end 180 dage, men mindre end et år, og som derefter frivilligt rejser ud, ikke vende tilbage til USA i tre år. (Bemærk, at der er undtagelser fra denne regel, hvis der er indledt en udvisningssag, inden personen forlader USA.) For overskridelse af opholdstiden, hvor en person har opholdt sig ulovligt i 1 år eller mere og derefter frivilligt rejser ud, er vedkommende afskåret fra at vende tilbage til USA i 10 år. Disse to spærringer, kendt som 3 og 10 års spærringer for ulovlig indvandring, kan ophæves under begrænsede omstændigheder. Andre udenlandske statsborgere uden for USA kan være afviste på grund af andre overtrædelser af immigrationsreglerne, f.eks. fordi de tidligere er blevet udvist, udelukket eller fjernet fra landet, eller fordi de tidligere har afgivet urigtige oplysninger eller begået svig for at komme ind i USA med falske eller falsk skaffede immigrationsdokumenter.
3. Sikkerhed og beslægtede afvisningsgrunde hvilket omfatter, men ikke er begrænset til, handlinger, som regeringen ved eller har grund til at tro at en person ønsker at rejse ind i USA for at deltage i terrorhandlinger, spionage eller overtrædelser af eksportrestriktioner for varer eller teknologier.
4. Sundhedsrelaterede begrundelser, såsom: en overførbar sygdom af betydning for folkesundheden. Mens flere kendte sygdomme som f.eks. tuberkulose stadig er en afvisningsgrund, er nogle sygdomme som f.eks. HIV ikke længere afvisningsberettigede sygdomme (som fastsat i retningslinjerne fra Health and Human Services). Andre grunde, der er almindelige, er for personer, der søger om visum, og som ikke har dokumenteret deres vaccinationer. Personer med tidligere eller nuværende fysiske eller psykiske lidelser med tilhørende adfærd, der viser tegn på skadelig adfærd, er andre grunde til afvisning. Narkotika- og alkoholafhængighed kan også falde ind under som en sundhedsrelateret grund.
5. Ikke-statsborgere, der sandsynligvis vil blive en offentlig byrde. Dette sker i tilfælde, hvor en person har modtaget hjælp fra staten, som er bestemt af faktorer som alder, helbred, familiestatus, formue, finansiel status, uddannelse og færdigheder.

Begrundelse for udvisning

Grunde til udvisning svarer til grundene til afvisning. Men de gælder for ikke-statsborgere, der befinder sig i USA enten lovligt eller ulovligt. Nogle almindelige udvisningsgrunde, der kan være gældende, er:

1. Strafferetlige begrundelser, som f.eks. forbrydelser, der indebærer moralsk forkastelse (CIMT'er), flere straffedomme og andre specifikke forbrydelser. Hver enkelt forbrydelse kan, afhængigt af i hvilken stat eller jurisdiktion den er begået, fortolkes forskelligt fra stat til stat. F.eks. kan hver stat i USA definere og anklage forbrydelser som indbrud, simpel besiddelse af marihuana eller vold i hjemmet forskelligt.
2. Højhastighedsflyvning fra et indvandringskontrolpunkt.
3. Sikkerhedsområder, som f.eks. aktiviteter, der involverer terrorisme, spionage, sabotage, handlinger, der krænker den offentlige sikkerhed eller den nationale sikkerhed.
4. Falsk påstand om amerikansk statsborgerskab eller ulovlig stemmeafgivelse ved amerikanske valg. Hvis en ikke-statsborger har stemt ved et føderalt, statsligt eller lokalt valg, kan vedkommende blive udvist (selv om han/hun ikke er blevet dømt). Hvis en ikke-statsborger fejlagtigt udgiver sig for at være amerikansk statsborger "med henblik på at opnå et formål eller en fordel i henhold til en forbunds- eller statslov", kan han eller hun også blive udvist.
5. Ikke-statsborgere, der sandsynligvis vil blive offentligt belastet ved at være primært afhængig af det offentlige for deres underhold, hvilket fremgår af enten modtagelse af offentlig kontanthjælp til opretholdelse af indkomsten eller institutionalisering med henblik på langvarig pleje på statens regning. Visse medicaid- og andre bistandsprogrammer involverer ikke nogen.